Die Wiege dieser Ereignisse ist die südliche Lombardei, d.h. genauer gesagt das Land zwischen dem Po und Milano, das von den Flüssen Tessin im Westen und Adda im Osten begrenzt wird und dessen Zentren Codogno und Lodi sind. In der Folge erfasst das Phänomen Schritt für Schritt auch die umliegenden Gebiete.

Die Konvention datiert den Beginn der hier gegenständlichen Entwicklungen auf das Jahr 1135, das Jahr der Gründung der Abtei von Chiaravalle, und die ersten Protagonisten waren die Zisterziensermönche, die nach der Regel des hl. Benedikt lebten. Es waren dieselben, die mit der Errichtung der Agrarkommunen, der so genannten "grange" - anfänglich in Vaierà und Villamaggiore -, menschenwürdige Lebensbedingungen in das Tal des Po brachten, indem sie die Wasserläufe regelten, Gerinne, Gräben, Kanäle und Kanälchen aushuben, den Boden urbar machten, dem Wald Felder abrangen, Weiden und Wiesen pflegten, so dass auch die ersten Rinderzuchten dieser neuen Ära ins Leben gerufen wurden.

Wie die Zisterzienser unternahmen auch die Mönche der benediktinischen "curtis" weitreichende und mühevolle Bodensanierungs- und Rodungsarbeiten, die der lokalen Landwirtschaft neue Impulse gaben.